Pati Mazzei,
New York Times.
–Le président Trump, sans preuve, s’est plaint à plusieurs reprises de fraudes électorales dans les communautés riches en électeurs démocrates, mettant en doute la légitimité de l’élection.
Il s’agit d’une référence non pas au débat de mardi soir (Ndr:Biden/Trump) mais à 2018, lorsque M. Trump a affirmé, en plein milieu d’un recomptage, que les résultats des élections de mi-mandat en Floride avaient été entachées.
« Un décompte honnête des votes n’est plus possible – les bulletins de vote ont été massivement infectés », a affirmé à tort M. Trump sur Twitter le 12 novembre 2018, ajoutant que les bulletins étaient « sortis de nulle part, et de nombreux bulletins sont manquants ou falsifiés ».
« Ne vous inquiétez pas, la Floride – j’envoie de bien meilleurs avocats pour dénoncer la FRAUDE ! » a-t-il écrit le 8 novembre.
Le même jour, le gouverneur Rick Scott, le candidat républicain au Sénat qui attendait un recomptage de ses résultats , avait accusé deux des plus grands comtés de l’État, Broward et Palm Beach, de « fraude rampante » et avait demandé aux responsables du département de l’application des lois de Floride d’enquêter.
Ils l’ont fait. Et plus tôt cette année, au terme de leur enquête de près de 18 mois, les enquêteurs n’ont trouvé aucune preuve de fraude généralisée.
Non, il n’y avait rien de sinistre à ce que les totaux des votes soient mis à jour lentement du jour au lendemain. Non, les républicains n’ont pas été illégalement empêchés d’observer le recomptage. Non, les démocrates n’ont pas agi illégalement lorsqu’ils ont essayé d’aider les électeurs à régler les problèmes liés à leurs bulletins de vote envoyés par la poste.
La seule preuve de méfait que les enquêteurs ont relevée est qu’un superviseur des élections à Bay County, dans une partie fortement républicaine de la Floride qui a été ravagée par l’ouragan Michael, a compté 12 votes envoyés par e-mail, une possible violation de la loi de l’État. Les procureurs ont déterminé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour engager une procédure.
Les conclusions, publiées en mai, ont attiré relativement peu d’attention dans le contexte de la pandémie de coronavirus. Mais ils ont démantelé les fausses allégations de fraude faites en 2018 par M. Trump et M. Scott, qui a gagné la confrontation et est maintenant le sénateur junior de Floride.
Il est utile de réexaminer cette enquête à la lumière des allégations de fraude sans fondement que M. Trump a faites mardi lors du débat contre Joe Biden. Si l’une des leçons du tristement célèbre recomptage présidentiel de la Floride en 2000 était d’éviter de confondre les bulletins de vote avec les bulletins accrochés, une des leçons du recomptage de la Floride en 2018 est peut-être de se méfier des accusations de manigances, qui ne sont pas prouvées.
La fraude est devenue « un sujet de conversation standard pour les républicains », m’a déclaré aujourd’hui l’ancien sénateur Bill Nelson, qui a perdu contre M. Scott il y a deux ans. « Il n’est pas surprenant que Trump dise la même chose maintenant, anticipant que les bulletins de vote envoyés par la poste vont être fortement démocrates. »
Après le recomptage de 2000, les fonctionnaires de l’État ont essayé de faciliter le vote, a noté M. Nelson. « Et puis cette tendance s’est inversée », a-t-il déploré.
Maintenant, lui et d’autres craignent que les accusations de fraude ne fassent fuir les électeurs des bureaux de vote.
« Je suis tellement frustré par ces affirmations qui visent clairement à détruire la crédibilité de notre système électoral », a déclaré Ion V. Sancho, qui a travaillé comme superviseur des élections dans le comté de Leon – où se trouve Tallahassee, la capitale de l’État – pendant près de 30 ans. « Il y a beaucoup de problèmes au sein même du processus électoral sans pour autant soulever de fausses allégations de fraude électorale. Nous devons juste arrêter de faire de la politique partisane avec notre système électoral ».
La fraude électorale est largement inexistante en Amérique. Mais à l’approche de l’élection présidentielle de 2020, il devient évident que l’administration Trump et le Parti républicain utilisent la fausse allégation de fraude électorale pour perturber l’élection. Le vice-président Mike Pence, pour sa part, a joué un rôle plus important dans la campagne de désinformation qu’on ne le pensait
